De impact op spelers van een overvolle speellijst tijdens een pandemie wordt niet serieus genomen, zegt Liverpool-aanvoerder Jordan Henderson. De feestperiode is de drukste tijd van het seizoen voor Premier League-clubs, maar Henderson vindt dat het te veel wordt voor de spelers in voetbalshirts. De Premier League maakte maandag bekend van plan te zijn de geplande wedstrijden tijdens de kerstperiode door te laten gaan, ook al waren er vorige week 90 bevestigde gevallen van coronavirus onder spelers en staf.

Het gebeurt elk jaar en elk jaar uiten de coaches en spelers hun zorgen over het gebrek aan hersteltijd, het verhoogde risico op blessures en de prestaties die eronder lijden. Ze hoeven hun gezondheid niet op te offeren om hun liefde voor voetbalshirts te bewijzen. Liverpool kampt met een golf van afwezigheden op het middenveld, met Fabinho, Thiago en Curtis Jones allemaal uitgeschakeld vanwege COVID-19. "Ik denk niet dat mensen kunnen waarderen hoe intens het is, totdat je het echt uit de eerste hand ziet", vertelde Henderson aan BBC Sport. Supporters in Liverpool shirts kunnen het niet meer met hem eens zijn.

De 31-jarige Engelse middenvelder voegde toe: “Je gooit Covid in en het wordt nog moeilijker en nog erger. Ik ben bang dat niemand het welzijn van spelers echt serieus neemt." Een paar teamgenoten zwaaien tijdelijk naar hun Liverpool shirts. The Reds wisselden hun kant voor de EFL Carabao Cup-wedstrijd van woensdag tegen Leicester City, met hun volgende competitiewedstrijd thuis tegen Leeds United over slechts vier dagen. Vorige week leidden de 90 positieve COVID-19-tests onder Premier League-spelers en clubpersoneel tot zes uitstel van de 10 geplande wedstrijden.