Manchester City heeft een akkoord bereikt met RB Leipzig om de 21-jarige verdediger Josko Gvardiol vast te leggen voor €90 miljoen (£77,6 miljoen, $98,6 miljoen). De getalenteerde speler zal later deze week een medische keuring ondergaan om zijn overstap naar de Premier League-club af te ronden. Vorig seizoen speelde Gvardiol 41 keer in alle competities en speelde hij een cruciale rol in de derde plaats van Leipzig, waarmee hij zich kwalificeerde voor de Champions League. Hij maakte ook indruk tijdens de DFB-Pokal en scoorde tegen City in de achtste finales van de Champions League.

Gvardiol toonde zijn vaardigheden ook op het internationale toneel en verdiende lof voor zijn uitstekende prestaties tijdens het WK 2022 in Qatar. Kroatië claimde de bronzen medaille, met Gvardiol die scoorde in de derde plaats in de play-off tegen Marokko. Nu het medische proces aan de gang is, wordt verwacht dat de jonge verdediger binnenkort naar Engeland afreist. Fans haastten zich om het nieuwe Manchester City shirts te kopen zodra het werd uitgebracht, waardoor het een van de meest populaire voetbalshirts van het seizoen is.

Hoewel Gvardiol mogelijk niet voorkomt in de komende Community Shield-wedstrijd tegen Arsenal op Wembley, streeft de club ernaar om zijn ondertekening op tijd af te ronden voor hun competitieopener tegen Burnley op Turf Moor op 11 augustus. Aanvankelijk had Leipzig Gvardiol gewaardeerd op € 100 miljoen, wat onderhandelingen tijdelijk belemmerd. Desalniettemin slaagde Manchester City erin de speler vast te leggen voor een vergoeding die lager was dan de £ 80 miljoen die Manchester United in 2019 voor Harry Maguire betaalde, waardoor hij een waardevolle toevoeging aan de selectie was.

Wat Gvardiol onderscheidt, is zijn zeldzaamheid als linksbenige centrale verdediger die beschikt over zowel verdedigende kracht als uitstekende balvaardigheden, samen met waardevolle ervaring in de Champions League en op internationaal niveau. De manager van Manchester City, Pep Guardiola, staat erom bekend centrale verdedigers in te zetten als vleugelverdedigers, waardoor Gvardiol ideaal past bij de tactische aanpak van het team.

Al met al is de overname van Gvardiol door City strategisch zinvol, gezien zijn unieke vaardigheden en groeipotentieel. De succesvolle onderhandelingen van de club tonen hun vastberadenheid om veelbelovende talenten voor de toekomst veilig te stellen. Naarmate het seizoen nadert, kijken supporters reikhalzend uit naar de release van hun favoriete voetbalshirts. Met de komst van Gvardiol wil Manchester City hun selectie verder versterken in hun strijd om nationale en internationale eer in het komende seizoen.